Глава 1. Пролог.
— …арри Поттер!
Где он? Нет, что еще важнее, когда он будет? Сработало ли это? Удалось ли ему это? У Гарри кружится голова, его чувства едва улавливаются. Привести его мысли в порядок довольно сложно, но на самом деле это занимает не больше нескольких секунд. В конце концов, это не значит, что он полностью переписывает чужой разум. Он тот, кто он есть.
В конечном счете, это больше похоже на то, что воспоминания, о которых у него не было повода думать в течение нескольких лет, внезапно стали гораздо более яркими и занимают центральное место в его сознании. Воспоминания о его прежней жизни. Воспоминания о шкафу под лестницей, о письме в Хогвартс. О годах, проведенных в школе, в равной мере удивительных и ужасающих.
Первое, что он замечает в своем окружении, — это то, сколько людей его окружает. От одного только количества тел у Гарри чуть не случился сердечный приступ. Он почти тянется за своей палочкой, непривычный к тому, что его окружают со всех сторон, а за спиной нет хотя бы стены. Но, в конце концов, ему удается сдержаться, поскольку он понимает, что ему ничего не угрожает.
Он в Большом зале, а это значит, что все сработало. Путешествие во времени. Адский наркотик, хех. Тем не менее, он провел так много лет своего становления в этом месте. Пировали изо дня в день. Осознание того, что он находится в Большом зале и окружен студентами Хогвартса, не очень-то помогало. Ему нужно было знать, какой сейчас год. Не то чтобы он знал, ГДЕ находится, ему нужно было знать, КОГДА он находится.
Медленно сосредоточившись на своем ближайшем окружении, Гарри шумно выдыхает… только для того, чтобы понять, что в данный момент все смотрят на него. Не только те, кто непосредственно окружает его, но и все в Большом зале смотрят в его сторону. Черт, Рон и Гермиона выглядят такими юными.
…Вероятно, это говорит о том, что даже то, что все пялятся на него, на самом деле не сильно сужает точный период времени. Хотя тот факт, что сейчас ночь, по крайней мере, не позволяет считать это праздником в честь окончания года. В то же время-
— Гарри! Гарри, мальчик мой! Пожалуйста, поднимись сюда!
Дамблдор. Гарри моргает, когда его взгляд сразу же устремляется к Высокому столу, за которым обычно сидят преподаватели Хогвартса. Но сейчас дело не только в Высоком столе. Перед ним также стоит массивная знакомая чаша. Гарри моргает, когда видит Кубок огня, а рядом с ним директора Дамблдора, держащего листок с именем Гарри.
Именно в этот момент он, наконец, добирается и до конца своих новых ярких ранних воспоминаний. О, конечно, он с такой же легкостью вспоминает то, что произошло на его Пятом, Шестом и Седьмом курсах, а также годы после Хогвартса, но есть разница между воспоминанием о чем-то и тем, что он просто пережил это. Начало его мечтаний о Волан-де-Морте сейчас свежо в памяти Гарри, как и смешанный турнир, которым был Чемпионат мира по квиддичу. Отличное шоу… унылое окончание.
Возвращение именно в этот момент было, мягко говоря, раздражающим. Гарри медленно начинает подниматься со своего места. Это было почти так, как если бы Магия наказывала его за высокомерие. Ему было позволено вернуться в прошлое вопреки всему, но, сделав это, он снова оказался привязанным к этой дурацкой гребаной чашке.
Он предпочел бы начало года, а не это, хотя бы для того, чтобы иметь возможность выбрать, хочет ли он, чтобы его имя было добавлено к Кубку или нет. Но… нищим выбирать не приходится, предположил он.
Не говоря ни слова, Гарри проходит по Большому залу. Все взгляды устремлены на него, но теперь, когда он знает, где находится, и имеет полный доступ к своим чувствам, его это не беспокоит. В этой комнате есть угрозы, но ни от кого из студентов. Во всяком случае, пока нет.
Войдя в боковую комнату, где ждут другие чемпионы Турнира трех волшебников, Гарри не обращает на них внимания. Они все задают ему вопросы, но их слова едва улавливаются. Он уже планирует свои следующие шаги, уже обдумывает свой следующий ход.
Отстраненно он осознает, что Людо Бэгмен входит в комнату прямо за ним, и у него чуть не случился припадок от того, насколько он был взволнован. Однако этот человек был относительно безобиден, так что Гарри оставил его в покое. Его мысли все еще лихорадочно соображали, пока Людо вводил остальных в курс дела. Так много нужно сделать и так мало времени. Честно говоря, он не уверен, что сможет позволить себе застрять здесь надолго. В предыдущей временной шкале с этим разобрались достаточно быстро, не так ли?
Дверь позади него снова открывается, и на этот раз Гарри вынужден обратить немного больше внимания на то, как в комнату входит несколько сильных мира сего. Его волосы неосознанно встают дыбом, когда он оказывается в присутствии трех школьных администраторов, а также мистера Крауча, профессора Макгонагалл и профессора Снейпа. На мгновение Гарри задумывается о том, чтобы снять проклятие Империус с мистера Крауча… но пока воздерживается.
— Мадам Максим! Скажи, что это шутка! Нельзя ожидать, что этот тихий маленький мальчик будет участвовать в соревнованиях!
При этих словах Гарри склоняет голову набок, слова Флер одними из первых доходят до него и пробиваются сквозь туман планирования, который в настоящее время окутывает его мысли. Действительно, «Тихий маленький мальчик»… хех, позже он обязательно докажет ей обратное, но сейчас он не был склонен заглатывать наживку. На самом деле, как только он справляется с немедленной реакцией влезть в драку или бегство, которая возникает при нахождении в маленьком замкнутом пространстве с таким количеством угроз, он обнаруживает, что вообще не может беспокоиться о том, чтобы соответствовать обстоятельствам. Пусть Дамблдор сам с этим разберется. Это было то, что случилось в прошлый раз, верно?
За исключением того, что через несколько минут после того, как Гарри в очередной раз прислушивается к разговору, на его плечах оказывается пара высохших старых рук, а дедушкино лицо смотрит ему в глаза.
— Гарри.
К его чести, во взгляде директора сквозит некоторая озабоченность, как будто его беспокоит вялая реакция Гарри на все это. Он не понимает, что это не потому, что Гарри потрясен, а скорее потому, что все это на самом деле не имеет значения.
— Ты вписал свое имя в Кубок огня, Гарри?
Вопрос задан спокойно, но в нем сквозит обвинение.… раздражает, если не сказать больше. Наконец-то Гарри вспоминает, как проходил весь этот разговор. Верно, они пытались выставить его здесь плохим парнем. Они пытались свалить все на него. Возможно, не Дамблдор… но все остальные хотели свалить все это дерьмо на самого молодого человека в комнате. Что за сборище подонков.
Изумрудный взгляд Гарри медленно обводит комнату, отмечая недружелюбные лица вокруг него. Когда он, наконец, снова смотрит на Дамблдора, он не может сдержать усмешку, которая срывается с его губ, заставляя директора отпустить его и нахмуриться, когда он делает шаг назад.
— Верно, потому что это самое разумное объяснение, да? Это все моя вина.
Большинство людей в комнате возмущаются его неуважением, но Гарри еще не закончил. Теперь, сверкая глазами, он хмурится.
— Мне, четверокурснику, удалось превзойти Возрастную черту Величайшего Волшебника нашего Времени. Затем, после того, как я это сделал, мне каким-то образом удалось обманом заставить древний артефакт отправить меня в Четвертую школу совершенно самостоятельно.
Наступает пауза, прежде чем Дамблдор снова вмешивается, вероятно, чтобы предотвратить любые вспышки гнева со стороны остальных.
— Ты попросил ученика постарше написать твое имя в Кубке огня для тебя?
По правде говоря, Гарри не может скрыть недоумения на своем лице. Он смутно помнит этот вопрос с прошлого раза, но сейчас… что ж, у него было много времени, чтобы подумать о том, насколько это было глупо.
— Почему это вообще возможно, профессор?!
Престарелый директор, похоже, застигнут врасплох его вопросом, как и все остальные, позволяя Гарри продолжать.
— Какой, черт ВОЗЬМИ, был смысл в установлении возрастной границы, если младшие ученики могли просто подкупить старших, чтобы они вписали свои имена вместо них?! Какой магически обязывающий контракт допускает такую лазейку в первую очередь?! Если уж на то пошло, какой магически обязывающий контракт позволяет этому произойти?!
Он может сказать, что его слова оказывают какое-то воздействие на тех, кто находится в комнате. Каркаров выглядит так, словно съел что-то особенно кислое. Максим, по крайней мере, выглядит задумчивой. У Дамблдора гримаса на лице, а у трех настоящих чемпионов Трех волшебников пустые лица и широко раскрытые глаза, когда Гарри делает несколько очень хороших замечаний. С другой стороны… всегда есть Северус Снейп.
— И что именно, по вашему утверждению, произошло, Поттер? Потому что с моей точки зрения совершенно очевидно, что ты сделал то, что делаешь всегда, и нашел способ обойти правила.
Глядя на человека, который сыграл немалую роль в натравливании Волан-де-Морта на него и его родителей, Гарри требуется вся его выдержка, чтобы не выхватить палочку и не убить Снейпа на месте. Но нет, не стоит раскрывать свои карты слишком рано. Ему нужно быть свободным, если он хочет чего-то добиться, а не запертым в Азкабане. Хотя в ближайшее время ему нужно будет совершить туда поездку… только не в цепях со сломанной палочкой.
Прежде чем Гарри успевает ответить, неожиданный спаситель делает это за него.
— Не будь идиотом, Снейп. Ты знаешь, на что он претендует. И он тоже прав.
«Грозный Глаз» Грюм входит в комнату и сразу же привлекает всеобщее внимание. Но тогда, честно говоря, кто-то вроде него просто присутствовал рядом с ним… даже когда на самом деле он был переодетым пожирателем Смерти с оборотным соком. Его волшебный протезный глаз вращается туда-сюда, прежде чем сфокусироваться на Гарри, в то время как его оставшийся настоящий глаз обводит собравшихся волшебников и ведьм.
— Парень прав. Какой смысл был в Возрастной черте, если любой мог опустить в Кубок чье-либо имя, а? Но даже не это важно. Не было бы проблем, если бы он стал чемпионом Хогвартса, не так ли?
Мадам Максим хмурится, услышав это.
— Но он же чемпион зе Огварса! Еще один!
Покачав головой, Грюм делает глоток из своей фляжки. И снова Гарри испытывает непреодолимое желание вырвать фляжку у этого человека из рук. Пусть оборотное зелье разольется по всему полу. Но нет… нет, это было бы многовато на таком раннем этапе игры.
— Он не связан с нами. Четвертая несуществующая школа. Поттер — сам по себе остров в этом турнире. А это именно то, чего хочет тот, кто вписал свое имя.
Наступает пауза, пока все переваривают. Конечно, не все понимают, к чему он клонит.
— Зис по-прежнему возмутительно! Теперь у него есть шанс побороться за честь и славу и тысячу галеонов в придачу! Это несправедливо!
Он и забыл, что Флер была такой… своевольной, когда была моложе. Гарри должен признать, что это не делает ее менее красивой. Она могла бы закатить полномасштабную истерику, и ей все равно каким-то образом удалось бы заставить это выглядеть сексуально. Тем не менее, она явно ошибается в некоторых вещах, и Гарри не видит причин позволять Барти Краучу-младшему в роли «Грозного Глаза» Грюм вести все разговоры.
— Я не нуждаюсь ни в славе, ни в золоте. Я Мальчик-Который-выжил. И мой банковский счет в Гринготтсе определенно не пострадал, даже после более чем десятилетнего пренебрежения. Для сравнения, участие в школьном турнире не сделает меня еще большей знаменитостью, чем я уже есть.
По правде говоря, ему всегда не помешало бы еще немного золота. И тысяча галеонов не была поводом для насмешек. Однако в то же время в его словах звучит правда. Для некоторых это еще больше склоняет их на его сторону. Для других, таких как Снейп, это только злит еще больше. Профессор зелий теперь яростно хмурится, поскольку замаскированный союзник Гарри, пожиратель Смерти, поддерживает парня.
— Чертовски верно. И более того, Поттер недостаточно силен, чтобы обмануть Кубок Огня. Никто из ваших учеников не является таковым. А это значит, что кто-то, обладающий магией, способной наложить очень мощное заклинание Конфундуса, хотел убедиться, что мальчик будет участвовать в соревнованиях. Они обманули древний магический артефакт, как и сказал мальчик. Ты думаешь, Четвертый курс способен на это?
— …Но почему? Зачем записывать Гарри в четвертую школу?
Замешательство Седрика Диггори ощутимо, когда он наконец заговаривает, нахмурив брови. Чемпион Пуффендуя довольно внимательно слушал Гарри и Грюма, и Гарри может сказать, что они уже значительно повлияли на него. Но в то же время он все еще по-настоящему не понимает. Честно говоря, он добровольно записался на Турнир, так что, конечно, не стал бы этого делать.
— Хех, чтобы попытаться его убить, конечно.
Комната взрывается, когда все пытаются заговорить одновременно. Седрик просто моргает, в то время как все остальные реагируют с недоверием или насмешкой. Гарри, тем временем, обнаруживает, что немного погрузился в свои мысли. Несмотря на то, что Каркаров высмеивает Грюма как параноика, а Барти-младший эффектно переворачивает ситуацию с ног на голову, Гарри больше сосредоточен на том, что он хочет делать дальше.
Потому что… по правде говоря, ему не пришлось бы иметь дело с этим дерьмом, если бы он этого не хотел. Турнир трех волшебников представлял собой возможность, в этом не было никаких сомнений. Даже с его заявлениями Флер о том, что ему не нужны ни слава, ни золото, он, безусловно, мог бы воспользоваться и тем, и другим. Более того, его участие в Турнире трех волшебников представляло собой ясный и прямой путь не только к Волан-де-Морту, но и к его последователям.
Гарри знал, где в данный момент находится Волан-де-Морт. Он мог бы прыгнуть туда после того, как сделает еще пару дел, и расправиться с Темным Лордом одним щелчком пальцев. Но с последователями Волан-де-Морта было немного сложнее. Конечно, он знал, кто они все, но собрать их всех вместе было бы не тем, что он мог бы просто провернуть в любой момент.
С другой стороны, быть привязанным к Кубку Огня на целый год было бы досадно. Это не сильно ограничило бы его, но потребовало бы, чтобы он присутствовал при выполнении каждого задания. Задания, в которых он мог бы преуспеть, и при этом привлечь внимание многих ведьм.
Ему нужно было точно обдумать, ради чего он вернулся. Он был здесь, чтобы остановить конец света. Было ли у него время на этот дурацкий школьный турнир? Что более уместно, был ли он готов справиться с последствиями расторжения контракта?
Потому что он мог это сделать. Даже не страдая от каких-либо последствий. Гарри прекрасно знал, как разорвать магически обязывающий контракт с Кубком Огня, не пострадав от ответной реакции. Однако последствия все равно будут. Возникнут вопросы, на которые он, вероятно, не захотел бы отвечать.
Когда Дамблдор, наконец, подводит дебаты к концу, а Людо Бэгмен пользуется возможностью вмешаться и приступить к выполнению инструкций, Гарри тут же принимает свое решение. Он не может позволить себе быть менее решительным. Мир зависит от него.
