Планета Кессиди это индустриальный мир рассвета нового тысячелетия. Климат — умеренный на всей поверхности планеты. Звезда — желтый карлик, очень древняя. Поверхность планеты представляет собой равнины, вулканической активности не выявлено. Главный предмет экспорта — дешевые, простые и надежные микросхемы для роботов класса ХХ20… и их модификаций. Эндемических животных не выявлено, богатый растительный мир. Терраформирование завершено 80 лет назад. Туризм — слабо развит, на всей планете имеется только три гостиницы межзвездного класса. Имеется один космопорт для грузовых кораблей и один для космических яхт.
Спортивные мероприятия — гонки на космических кораблях. Каждая семья, имеющая промышленный завод в своей собственности, считает за правило выступать в данном виде спорта. Крупные промышленники являются элитой местного общества.
Уровень жизни средний по галактике. Каждый житель планеты получает в свою собственность модульное жилье и необходимые для каждого средства передвижения, электроники и продукты питания.
На планете равенство полов. Самая распространенная профессия — заводской рабочий и фермер. Имеются официальные представительства гильдии механиков и энергетиков. Развита сфера образования. Планета полностью обеспечивает себя всем необходимым. Основной продукт импорта — предметы роскоши.
Самое страшное наказание для жителя планеты — потеря репутации. Если рабочий плохо выполняет свою работу, то он переходит в статус безработного и живет на гарантируемый обществом минимум потребления. Работающие смотрят с осуждением на людей, совершивших ошибки. Поэтому основными мигрантами становятся мастера в своей профессии, являющиеся новаторами, но идеи которых были ошибочны. Таких людей с радостью берут исследовательские экспедиции и миры-лаборатории.
Место отдыха и набора команд на космические корабли-перевозчики это припортовый бар «Таверна будущего». Если человек ищет работу, то он должен сесть за свободный столик и заказать две выпивки. Одна стоит перед ним, вторая — перед пустым стулом. Чем нужнее человеку работа, тем крепче стоит выпивка. Говорят, традиция была взята с материнской планеты всего человечества — Земли.
Капитан-пилот космического корабля «Проныра» совершает последний рейс вместе со своим бортмехаником Игорем. Игорь — немолодой мужчина и ищет покоя. Кессиди был идеален для него — человека с огромным опытом и внушающим уважение послужным списком.
Капитану нужно найти нового члена экипажа и просто хорошего напарника для перевозки груза на Новый Юпитер…